Planten gaan de wereld overnemen volgens Amerikaans evolutiebioloog

Walter Judd is een Amerikaans botanicus en hoogleraar en voert onderzoek naar evolutiebiologie. In haar bestseller, ‘the reversed Cambrian explosian’, betoogt ze dat planten de wereld zullen overnemen. De geschiedenis herhaalt zich. Net als dat de dood van dinosauriërs ons de ruimte heeft geboden om te ontwikkelen zal onze dood de ruimte bieden voor een groot scala aan nieuwe flora. De uitstoot die ons zal uitroeien is de omkeer van het proces waardoor al het leven ooit is ontstaan.

Ongeveer een miljard jaar geleden ontstond namelijk fotosynthese. Algen gebruikten koolstofdioxide om in hun energiebehoefte te voorzien wat zorgde voor een sterke verhoging van de concentratie zuurstof in de lucht. Hierdoor kon er een breed scala aan fauna ontstaan. Van bijna alle stammen van de metazoa (meercellige dieren) zijn de vroegste fossielen uit deze periode afkomstig. Tegenwoordig gaat het andersom: Onze energiebehoefte zorgt voor CO2-bemesting, wat onszelf uiteindelijk de kop zal kosten. Uit modelstudies blijkt dat onze uitstoot bijna driekwart van de vergroening over de afgelopen 35 jaar verklaard.

‘Eigenlijk waren planten altijd al superieur’ stelt hij in een interview met The New York Times. ‘Al het leven dat wij kennen is namelijk afhankelijk van deze producenten.’ ‘Vooral graansoorten hebben in het evolutionaire doel, namelijk kwantiteit, van ons gewonnen. Wíȷ́ zijn de getemde slaven en niet andersom. We waren echter altijd al te arrogant en hebben hun biodiversiteit ernstig aangetast, wat ruimte biedt voor een revanche. Het zal echter nog wel tig miljoen jaar duren voordat de eerste flora sapiens ontstaat.’